献茶式では神前にて家元がお茶を点てる

献茶式の神事には、多くのお弟子さんが参列する

水前寺成趣園は、豊前小倉城から肥後熊本城主となった細川忠利公がここに御茶屋を設けられたことにはじまる。遠く阿蘇を借景に、清らかな水が湧き出る場所に建てられた御茶屋は「国分の御茶屋」と呼ばれた。利休七哲のひとり細川忠興公以来、茶道に造詣が深い細川家歴代の藩主は「肥後古流」の伝承に努めてきた。 　熊本の茶道の流れは細川忠興公から始まったと言える。忠興公は、足利家の血をひく武家でありながら、古田織部(ふるたおりべ)などとともに千利休の高弟「利休七哲」のひとりに挙げられる茶人である。隠居して三斎と号した。八代城に入った三斎公は、利休の死後、その正統な作法を伝えようと、京都から古市宗庵(ふるいちそうあん)(初代)を招き茶の湯の指南役にした。 　この作法は「肥後古流」と呼ばれ、特に奥義は口伝となるため修得に時間がかかるといわれる。宗庵に学んだ高弟のなかからは、その後、古田織部の甥にあたる萱野甚斎(かやのじんさい)と小堀長斎(こぼりちょうさい)がともに新たな家元となった。作法が絶えることのないようにとの配慮からである。家元は後に、古市家から武田家へ、萱野家から古田家へ継承され、今は武田家と小堀家がこの作法を受け継いでいる。 　歴代藩主は「肥後古流」を奨励したことから、忠興(三斎)公はじめ細川家歴代を祀る出水神社では、春と秋の大祭時に、この両家によって神前に茶を点て供える献茶式が行われている。

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